Weltweit und nach Zahlen der Marktforscher von IDC hat Apple sowohl im Kalenderjahr 2011 als auch, noch deutlicher, in dessen viertem Quartal die aiatischen Mobiltelefonhersteller LG und ZTE überholt und liegt damit auf Rang drei der weltgrössten Handyproduzenten.

Während LG dramatisch Marktanteile verlor und ZTE sich nur leicht verbessern konnte, legte Apple ein mehr als doppelt so gutes Umsatzergebnis auf den Tisch. Allerdings muss man dazu sagen, dass sich dieses Ergebnis noch mehrmals verdoppeln müsste, um in die Regionen der Marktführer Nokia und Samsung vorzustossen, die mit 27 bzw 21,3 % Marktanteil weit vor Apple (6 %), LG (5,7) und ZTE (4,3 %) liegen.
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Wie das chinesische Ministry of Industry and Information Technology (MIIT) gestern offiziell verlautbarte, sind in den ersten sieben Monaten dieses Jahres über 70 Millionen neue Mobilfunknummern in Benutzung genommen worden.

Damit stieg die Zahl der registrierten Mobiltelefonierer im bevölkertsten Land der Erde auf knapp 930 Millionen. Selbst die Anwendung einfachster Milchmädchenmathematik ergibt hier eine Nutzerzahl von einer Milliarde noch vor Jahresende. Die Rate der 3G-Nutzer (UMTS etc) bleibt dabei unter 10 %.

[Link] [Pic Windell Oskay cc by]

Er alamiert dann alle gespeicherten Mit-Demokraten und löscht anschliessend sämtliche Informationen auf dem Gerät. Hmm. Das können Protestierer in den USA und anderen westlichen Industrienationen sicher auch gut gebrauchen.

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Der Mobiltelefonhersteller INQ zeigte die neuen Facebook-Phone, ergältlich in verschiedensten Farben. Sowohl das Cloud Touch (mit Touchscreen) als auch Cloud Q (mit Tastatur) verfügen vom ersten Einschalten an über Facebook-Funktionen: Freunde, Veranstaltungen, News etc verfügen über eigene Buttons, das Gerät ist sichtbar zum sozialen Netzwerken konstruiert. Ob die Attraktivität des aktuell wichtigsten Internet-Zeitfressers allerdings dazu ausreicht, um dem INQ-Portfolio ausreichende Absatzzahlen zu garantieren, muss abgewartet werden.

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Alt-Mobiltelefone werden dabei einfach in das Eingabefach des Automaten gelegt und geprüft (die auf dem Telefon gespeicherten Daten werden später ausradiert). Für jedes recycelte Gerät soll es laut Anbieter um die 11 US-Dollar geben.

Bislang hat das Unternehmen neun Stationen (insbesondere in Südkalifornien) aufgestellt. 200 weitere sollen bald folgen.

Zudem soll das Recycling-Programm weiter ausgebaut werden, um bald auch andere Gadgets aufzubereiten – für alte Laptops soll es laut der Firma gar bis zu 100 Dollar geben.

Wann und ob der Recycling-Automaten-Dienst auch nach Europa bzw. Deutschland kommen wird, ist leider noch unklar.

Die Idee ist ebenso clever wie umweltfreundlich und scheint auch interessante wirtschaftliche Perspektiven zu haben: Unter anderem ist seit 2010 auch der US-Automaten-Riese Coinstar ein Großinvestor bei EcoATM.

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Im kalifornischen Annadel State Park verliefen sich am vergangenen Wochenende zwei Frauen und riefen bei einbrechender Dunkelheit und fallenden Temperaturen per Mobiltelefon bei der Notrufzentrale an. Das allein und auch der herbeieilende Helikopter wären keine Garantie für eine Rettung; glücklicherweise stellte sich heraus, dass das Licht der Handy-Displays ausreicht, um von Nachtsichtgeräten auch aus einiger Höhe wahrgenommen zu werden. Die Telefone erfüllten also einen doppelten Zweck und verhinderten damit, dass die beiden Touristinnen wegen Unterkühlung und Desorientierung in ernste Schwierigkeiten geraten konnten.

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Der (nach Stückzahlen) grösste Mobiltelefonhersteller des Planeten, Nokia, sieht sich von Produktfälschern bedroht. Esko Aho, Mitglied im Nokia Aufsichtsrat, erklärte der Presse: “Das geht vor allem von China aus, erstreckt sich aber über ganz Asien, Lateinamerika und sogar Teile Europas”. Eines von fünf verkauften Mobiltelefonen seien demnach Geräte mit gefälschten Markenbezeichnungen. Ob das beschriebene Ausmass zutrifft, kann kaum nachgeprüft werden; allerdings hat Nokia erst kürzlich die Krone des Branchenprimus (nach Umsatz) an Apple abtreten müssen und sieht sich daher möglicherweise in Erklärungsnot.

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Im abgelaufenen Geschäftsquartal erzielte Nokia, bisher führender Handyhersteller, einen Umsatz von 9,7 Milliarden US-Dollar mit den unterschiedlichen Taschentelefonen, während Apple mit 10,47 Mrd. USD den ersten Platz in der Branche eroberte. Es zeigt sich, dass die günstigeren Telefone immer weniger gekauft werden, während das iPhone einen beispiellosen Beliebtheitsgrad erreicht. Nach Stückzahlen gerechnet ist Nokia natürlich immer noch vorne, aber das dürfte ein schwacher Trost für die Finnen sein. Oder für die restliche Branche.

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Nachdem am gestrigen Sonntag das Gerücht aufgekocht war, Facebook würde, ähnlich wie zuvor Google, ein Smartphone unter dem eigenen Markennamen anbieten, folgte zügig das Dementi der Zuckerberg-Firma. Nur: Überzeugt ist die Fachpresse (darunter auch Techfieber) keineswegs von der Abrede, auch wenn das hier gezeigte Facebook-Phone eher in die Kategorie “Spass mit Photoshop” fällt. Höchstwahrscheinlich löst sich das Rätsel aber schon in naher Zukunft.

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Auf die ersten zwei Stunden kommt es an: Was Handynutzer in dieser Zeit nicht über ihr Mobiltelefon lernen, lernen viele nie. Eine einfach Bedienung ist wichtig. Und die testen Hersteller am Kunden. Neudeutsch nennt sich das Usability-Test.

«Es ist schlimm, wenn der Kunde bestimmte Funktionen gar nicht nutzt, weil er sie nicht kennt», erklärt Raimund Schmolze, Leiter des Creation Center, einer Ideenschmiede der Telekom. Schmolze und Kollegen entwerfen neue Produkte nicht am Schreibtisch, sondern zusammen mit potenziellen Nutzern. Vom Kunden lernen ist die Devise – bei sogenannten Usability-Tests.
«Dazu übernachten wir auch schon mal bei einer Familie auf der Couch», erzählt Schmolze. Es geht darum, zu erfahren, wie der Kunde da draußen in der echten Welt tickt. Ein Telekom-Mitarbeiter habe in der Regel kein Problem mit dem DSL-Anschluss. «Er kennt das Produkt von A bis Z.» Das darf man vom Verbraucher aber nicht erwarten. Die Couch-Aktion hilft, herauszufinden, wo es hakt. «Ich bin erstaunt, wie gut das funktioniert.»

Nicht immer bleiben die Leute vom Creation Center über Nacht: Wenn sie herausfinden wollen, wie Teenager ihre Handys nutzen, führt sie der Weg auch mal ins nächste Jugendzentrum. «Unsere Kollegen – maximal zwei – laufen dann eben mal einen Tag mit», erklärt Raimund Schmolze. «Dabei werden einem schon mal die Augen geöffnet.»

Ist das Produkt fast fertig oder sogar schon im Handel, ist der Zeitpunkt für die Dienste von Sirvaluse gekommen. Das Unternehmen aus Hamburg untersucht unter anderem – meist im Auftrag der Hersteller -, wie gut oder auch wie schlecht sich bestimmte Handys bedienen lassen. Usability heißt das neudeutsche Schlagwort dazu. Und auch bei Sirvaluse lautet das Motto: vom Nutzer lernen. Dazu lädt das Unternehmen Probanden ins Labor.

Hier stehen keine Reagenzgläser, es sieht vielmehr so aus wie in einem herkömmlichen Büro. Mit einem Unterschied: In der Wand zum Nachbarraum steckt ein großes, verspiegeltes Fenster. Dahinter sitzen weitere Beobachter. Im Labor selbst sitzen nur der Proband und ein Interviewer. Hendrik Willmanns ist so einer: «Denken Sie laut», fordert er die Tester freundlich auf. Und während er so erzählt, was in den kommenden eineinhalb Stunden passieren soll, befestigt er das zu untersuchende Handy mit beidseitigem Klebeband an einer Apparatur aus Plexiglas. An ihr ist eine kleine Kamera angebracht, die jeden Bedienungsschritt des Probanden aufzeichnet.

Bevor es richtig losgeht, stellt Willmanns den Testern ein paar Fragen: Haben Sie sich in letzter Zeit mal richtig über ihr Handy geärgert? Wann wollen Sie sich ein neues Gerät kaufen? Dann stellt er den Testern Aufgaben: Rufen Sie mich mal an. Oder: Machen Sie doch mal ein Bild von mir und fügen sie es den Kontakten hinzu.

Schon bei den ersten Schritten wird klar, wo es bei diesem Modell hakt. Hendrik Willmanns beruhigt die Testpersonen: Wir wollen nicht wissen, ob Sie mit einem Handy umgehen können. Wir testen das Handy. Und so wird alles aufgezeichnet. Manchmal sitzen auch Vertreter des Auftraggebers hinter der verspiegelten Scheibe und beobachten mit.

Die Ergebnisse aus solchen Usability-Tests werden Raimund Schmolze zufolge auch den Entwicklern mitgeteilt. Gegebenenfalls bessern sie nach. «Bei dramatischen Veränderungen muss dann noch mal getestet werden.»

Dass die Bedienung von Handys weiterhin hier und da aus Sicht des Nutzers noch Macken aufweist, erklärt Schmolze so: Handys werden zu einem großen Teil von Ingenieuren gebaut – und sind an sich tolle Maschinen. «Aber Ingenieure machen eben nur einen kleinen Teil der Bevölkerung aus.» Allerdings komme es immer seltener vor, dass grobe Schnitzer ihren Weg auch ins endgültige Produkt finden.

Daher gibt es bei Usability-Tests einen Trend dahin, den gesamten Umgang des Kunden mit dem Produkt zu untersuchen. «User-Experience» – Nutzererfahrung – nennt Raimund Schmolze das. Die fängt schon beim Auspacken des neuen Handys an. Und die Uhr beginnt zu ticken – was in den kommenden zwei Stunden passiert, bestimmt das Nutzungsverhalten.

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