Manchmal wird es beim Tanken plötzlich ganz schön heiß. Dann nämlich, wenn sich die aus dem Tank entweichenden Kraftstoffdämpfe entzünden – beispielsweise durch elektrostatische Entladungen. «Eigentlich kann dabei nichts passieren», sagt Ulrich von Pidoll, Physiker und Brandspezialist der Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB) in Braunschweig. Richtig gefährlich werde es erst, wenn die betankende Person aus Angst vor einer Explosion das noch offene Zapfventil herausziehe – und dadurch ein wahres Flammeninferno in der Umgebung erzeuge.

Zumeist entzünden sich Kraftstoffdämpfe, die beim Tanken austreten, durch elektrostatische Entladungen. Diese bilden sich auf vielfältige Weise – zum Beispiel durch Reibung der Kleidung auf dem Autositz, durch Defekte oder unfachmännische Reparaturen am Tankeinfüllstutzen oder durch die Montage von No-Name-Reifen, welche die internationalen Anforderungen hinsichtlich elektrischer Leitfähigkeit nicht immer erfüllen. Aber auch der Abreißfunken eines heruntergefallenen Handy-Akkus kann Feuer verursachen. «Nur Ottokraftstoffdämpfe, also Benzin und Super sowie ethanolhaltige Kraftstoffdämpfe können sich durch elektrostatische Entladungen entzünden», grenzt von Pidoll das Gefahrenpotenzial ein. Dieseldämpfe ließen sich so nicht entzünden.
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Crossover ist einer der neueren Begriffe in der Automobil-Industrie. Er meint die Kombination von verschiedenen Fahrzeugkategorien – beispielsweise Geländewagen und Kombi oder Lieferwagen und Van. Derlei Kreationen waren bislang häufig, aber nicht immer erfolgreich. BMW ist mit seinem 5er Gran Turismo nun noch weiter gegangen und hat eine Mischung aus Limousine (7er), Kombi (5er Touring), Geländewagen und SUV (X5) entwickelt, die in der oberen Mittelklasse eine neue Nische begründen soll.

Der Siebener steht für Fahrkomfort, der Touring für Variabilität und Alltagsnutzen und der X5 für eine höhere Sitzposition – ein Konzept, das nach BMW-Auffassung derzeit einzigartig ist. Womit die Münchener Marketing-Strategen wohl auch recht haben. Gegen einen wirklichen Verkaufserfolg des Fünf-Meter-Autos sprechen jedoch das gewöhnungsbedürftige Blechkleid und die trotz umfangreicher Serienausstattung saftigen Kosten. Das betrifft nicht nur den Basispreis, sondern ebenso die teure Sonderausstattung.

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Bundeskanzlerin Angela Merkel ist am Montag zusammen mit den CDU/CSU-Fraktionsvorsitzenden aus Bund und Ländern zu Besuch beim angeschlagenen Autobauer Opel in Rüsselsheim gewesen. Die rund 70 Politiker hielten ihre Tagung mitten in der Oldtimer-Werkstatt des Unternehmens ab. Diese sei “auf Wunsch der Gäste” als Konferenzraum vorbereitet worden, sagte Opel-Sprecher Ulrich Weber. Weiterlesen

Opel-Chef Nick Reilly respektiert die Absage der Bundesregierung an eine Staatsbürgschaft Deutschlands für den angeschlagenen Autokonzern. «Wir hegen keinen Groll gegen die Bundesregierung», betonte Reilly am Montag in Rüsselsheim. Sie seien zunächst enttäuscht gewesen, respektierten aber die Entscheidung. Die US-Konzernmutter General Motors (GM) will sein Tochterunternehmen Opel nun doch aus eigener Kraft ohne staatliche Hilfen sanieren.

Die Länder hätten sich sehr hilfsbereit gezeigt. «Doch der Prozess hat zu lange gedauert», sagte der Opel-Chef. Zudem habe sich in der Zwischenzeit die finanzielle Situation von GM etwas entspannt. In einem kurzen Gespräch mit Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) habe sie sich über die Reaktionen in den USA erkundigt. Er habe ihr erklärt, warum sich GM so entschieden habe. «Es geht weiter», sagte Reilly. Die Bundeskanzlerin sei froh gewesen, das zu hören. Der Automarkt in Deutschland sei angeschlagen. Deshalb setze Opel auf eine langsame Erholung, sagte der Konzernchef. Weiterlesen