Der US-Autokonzern Ford wird 135 Millionen Dollar in den Bau von Autos mit elektrischem Antrieb investieren und plant, bis 2012 neue Modelle zu präsentieren. Dies erklärte ein Ford- Sprecher am Montag. Zu diesem Zweck will der Autobauer 50 Ingenieure für ein neues Forschungs- und Entwicklungszentrum bei Detroit einstellen sowie 170 Arbeiter in zwei Fabriken in Michigan.

Der einzige der drei großen amerikanischen Autokonzerne, der ohne Staatshilfe durch die Wirtschaftskrise gekommen ist, will in zehn Jahren rund 10 bis 25 Prozent seiner Autoflotte mindestens teilweise mit einem Elektroantrieb ausstatten. Bis 2012 will er drei neue Hybrid- und zwei Elektromodelle auf den Markt bringen.
Verkäufe der bisherigen vier Hybrid-Fahrzeuge sind dieses Jahr um 55 Prozent gestiegen. Ende April hat der Konzern außerdem mit einem Gewinn von 2,1 Milliarden Dollar für das erste Quartal überrascht.

Die Aufbruchstimmung bei Ford ist allerdings teuer erkauft. Seit 2006 hat das Unternehmen fast die Hälfte seiner Angestellten entlassen, ist nun aber optimistisch, nach und nach wieder mehr Arbeiter einstellen zu können. Diese jedoch werden nur noch 14 Dollar pro Stunde verdienen, etwa halb so viel wie bisher.

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